Down South

Hallo allemaal, ik ben er weer hoor! Terug uit het zonnige zuiden van de USA, waar het blafheet was. Gelukkig is het hier heurlijk weer dus kan ik even rustig acclimatiseren. Oh wat was dat een toffe vakantie!! Ik mag het wel, dat zuiden van de Verenigde Staten. Augustus is misschien niet de meest geschikte maand van het jaar om er rond te reizen, maar wat is Amerika toch een gaaf land!

Ik heb zoveel gezien, zoveel gedaan, zoveel gegeten (hallo september balansmaand..), het was echt te gek. Samen met Bram, een goede vriend van me, ben ik naar Houston gevlogen om vandaaruit met een huurauto naar New Orleans, Memphis, Nashville en tot slot Atlanta te rijden. Wat een reis! Het was voor mij de tweede keer dat ik in de USA was, en hoe meer ik er van zie hoe meer ik nog wil zien. Ik weet het niet, ik klik gewoon met dat land. Ik vind de stomste dingen al mega interessant en leuk, zoals bijvoorbeeld rondlopen in zo’n Wallmart om te zien wat ze allemaal verkopen. Ik hou van de natuur, het klimaat, de wegen, het eten, de muziek, de mensen, de huizen (al hoeft het voor mij niet zo groot he ;).

We hadden 5 Airbnb’s geboekt en die waren allemaal prima. Maar die laatste, en ironisch genoeg bleven we daar maar twee nachtjes, die was echt hemel op aarde. Ik ben sinds ik een klein meisje was al gek op het bos en houten huisjes in het bos. En dit was het: dat echte ‘cabin in the woods’ gevoel. Casey en Brandi hebben een ongelofelijk mooi houten huis op een bosperceel in Sandy Springs met alle rust en privacy en zelfs een kabbelend beekje. Je ziet geen buren, het is heuvelachtig terrein vol bomen en vogels. Een stukje van hun grote huis verhuren ze als BnB en het is echt hemels. Een eigen ‘screened in’ porch vanwaar je lekker in de tuin kunt kijken zonder lek gestoken te worden, alle luxe in huis zoals heerlijke bedden en twee relaxfauteuils  waar je echt niet meer uit wilt komen, het was zo fijn! Maar die tuin.. oh oh die tuin.. Ik dacht echt: dit is het! Dit is wat ik wil! Hoe krijg ik dat voor elkaar?! Dit is mijn droom, deze mensen hebben gewoon mijn droom… En het klimaat was er ook zo heerlijk! Ik ben geen wintermens. Ik houd wel van de seizoenen, maar geef me dan één maand winter en daarna weer lente graag.. Een graadje of 25 vind ik optimaal. Georgia, I love you! En al die bomen.. Tja, wat nu he? Emigreren naar Amerika? ;) Nou dat weet ik allemaal nog zo net niet hoor, dat is nog niet zo makkelijk. Maar een ding weet ik zeker: ik wil in het bos wonen! Dat wist ik eigenlijk al heel lang, maar dat gevoel is nu weer helemaal aangewakkerd. Ik wil een stukje bos, met een beekje, waar ik lekker ‘zen’ kan zitten zijn. Staren over het water en naar de bomen, dat werkt helend voor mij. Daar kan ik me aan opladen. De geur van het bos, de geluiden van de vogels en het kabbelende water, ik houd er zo van.

OK, terug op aarde maar weer. En begrijp me niet verkeerd hoor , ik ben ook weer hartstikke blij om in mijn fijne huisje thuis te zijn en mijn plekje hier is ook fantastisch. Ik vraag me ook af waarom ik niet gewoon eens tevreden kan zijn met wat ik heb, waarom wil ik altijd meer, anders. Is dat ‘mens eigen’? Of is het iets anders… Ik was echt tot tranen toe geroerd door de natuur die ik heb  gezien in Amerika. Het raakte zo’n snaar bij me, keer op keer. Ik moet daar nog maar eens over peinzen, wat dat me wil zeggen. Misschien wel dat ik meer rust moet nemen en de natuur op moet zoeken.

Ok, behalve dit besef en deze laatste bnb hebben we natuurlijk nog veel meer gezien en gedaan, hier zijn een paar highlights:

De eclipse! We zagen de totale zonsverduistering in de Nashville Zoo en oh mijn god wat was dat bijzonder!! En we hadden het niet eens gepland, het was volslagen toeval dat we op het juiste moment op de juiste plek waren. Mocht je ooit de kans krijgen om een totale zonsverduistering te zien, ga het doen! Geen totale verduistering is geen vergelijking, geloof me. Dat moment dat de maan helemaal voor de zon zit en je je brilletje af kunt doen en met naakte ogen naar de zon kunt kijken, dat is echt magisch! Ik moest er van huilen, en ik was niet de enige daar op het grasveld in de dierentuin. Onvoorstelbaar mooi!

Houston: bezoek aan het science museum. Bram ging naar het Space Center en vond dat heel erg gaaf, die heb ik geskipt voor een dagje Houston downtown en achteraf heb ik daar spijt van. Dus mocht je naar Houston gaan, pak dat Space Center mee!

New Orleans: ‘free tours on foot’ wandeltocht door het Garden district en Lafayette cemetary, ghost tour door Frenchman Quarter, avondje stappen in Frenchman street. Bezoek aan Oak Alley plantation, waanzinnig mooi! En een airboat swamp tour natuurlijk. Een tip: bestel geen ‘handgranade’ in Bourbon street, tenzij je heel snel heel erg lam wilt worden… ???? Oh en ons BnB’tje in NOLA was ook heel tof trouwens, een Victorian cottage met een super lieve eigenaresse: Tazetta. Echt een aanrader!

Memphis: Graceland! Bezoek aan het huis van Elvis Presley, en ’s avonds hebben we de finale van de Elvis tribute artist contest bijgewoond. De 10 finalisten, de beste uit het hele land en zelfs internationaal. Geweldig! Ik heb een flink stuk meer respect voor Elvis gekregen. Een bezoek aan Sun Studio is erg leuk! Verder vond ik Memphis downtown niet zo heel bijzonder, misschien komt dat ook omdat we er op een zondag waren.

Nashville: Grand Ole Opry, het muziektheater waar ze al tig jaar elke avond een radioprogramma opnemen. Als je er dan toch bent, regel dan kaartjes voor een willekeurige avond, want het is gegarandeerd een feest. Prachtige zaal, geweldig geluid, toffe artiesten. Een Music City pub crawl is ook echt heel leuk ok te doen, ik ging alleen maar op die manier leer je eens andere mensen kennen. Super gezellig avondje gehad! En ik heb me toch een paar crazy mooi laarzen gekocht… :D

Sandy Springs, Atlanta: deze Airbnb dus. En  ik heb een middagje aan de Chattahoochee river doorgebracht in het Chattahoochee recreational area en dat was heerlijk. Het is er prachtig en het kost je niets.

Zo en nu maar weer eens aan de bak, het kan geen feest blijven helaas. So much to do! Voor de Tiny House Nederland Jamboree bijvoorbeeld, en voor de workshops, lezingen en nog veel meer. Fijne dag iedereen, werk ze maar weer! ????